paura

1. Stato emotivo di repulsione e di apprensione in prossimità di un vero o presunto pericolo: ho avuto una gran p., una p. matta, birbona, una p. del diavolo, una p. da morire; niente p.!; metter p. a qualcuno; il coraggio della p., quella sorta di arditezza temeraria e quasi disperata che talvolta nasce per istinto di conservazione in una situazione di estremo pericolo.
2. Spesso, spec. nel linguaggio famigliare, si riduce a esprimere il semplice timore di uno sviluppo o di una conseguenza sfavorevole ( mangia poco per p. di ingrassare ) o, con sign. ancor più attenuato, una previsione contraria all'opportunità o alla convenienza del momento ( ho p. che il film sia già cominciato ).

Lat. volg. *pavura, der. di pavēre ‘aver paura’ •sec. XIII.