mercurio

sostantivo maschile

Elemento chimico (numero atomico 80, peso atomico 200,59, simbolo Hg ), il solo metallo che a temperatura ambiente si presenta sotto forma di liquido, di colore argenteo, mobilissimo, velenoso; scioglie molti metalli formando leghe dette amalgami e trova impiego, anche se in modo oggi limitato a causa della sua tossicità, nella preparazione di prodotti di uso farmaceutico, nella preparazione della soda e di altri prodotti industriali, nell'estrazione dell'oro e dell'argento e nella fabbricazione di numerosi apparecchi come barometri, termometri, manometri.

Dal nome del pianeta Mercurio, con cui gli alchimisti mettevano in relazione il metallo •sec. XV.

sostantivo maschile

Il pianeta del sistema solare più vicino al Sole, la cui massa è pari a 0,06 volte quella della Terra; privo di satelliti, dopo Plutone è il pianeta che ha l'orbita più fortemente ellittica.

Dal nome di un'antica divinità latina •sec. XV.